KSU PETANI KAKAO LESTARI (PASTI) DESA WOLOSOKO: HARGA PUPUK INI MASIH MASALAH UTAMA

Budidaya kakao di desa Wolosoko, kecamatan Wolowaru, Kabupaten Ende, NTT telah dilakukan sejak tahun 1996, yang pada periode itu sebagai program desa dan dilaksanakan oleh 300 rumah tangga di daerah itu.

"Petani di daerah ini sudah mulai menanam kakao sejak 1996 yang mencakup 300 ha lahan. Namun sejak penyebaran CPB (Penggerek Buah Kakao) banyak petani berhenti menanam kakao. Pada 2007, dengan diperkenalkannya teknologi baru, petani mulai menanam kakao lagi, ”jelas Gregorius Boha, ketua KSU Petani Kakao Lestari (Pasti), yang juga dipanggil“ Om Rius ”.

Lebih lanjut Om Rius menjelaskan bahwa mereka telah mengalami perubahan iklim ekstrem yang telah mempengaruhi tanaman mereka. Saat ini secara efektif hanya 8 bulan dalam setahun mereka dapat menanam kakao dan berproduksi. “Kita harus mencari sumber pendapatan alternatif dengan memiliki ternak dan menanam tanaman lain,” kata Om Rius yang memiliki 1,8 hektar lahan.

Namun, kondisi itu tidak menyurutkan semangat KSU Pasti untuk terus meningkatkan produktivitas kakao mereka. Om Rius juga menambahkan bahwa selain iklim, stok yang terbatas dan harga pupuk yang mahal juga merupakan masalah utama yang mereka hadapi. Om Rius saat ini mengelola rumah Cocoa Development Center (CDC) karena tekadnya merawat kebun dan keinginannya untuk belajar tentang kakao, PT MARS telah mengakui dia dengan gelar Dokter Kakao.

CDC terbuka dan tidak hanya menarik petani tetapi juga wisatawan yang ingin belajar bagaimana kakao tumbuh dan menghasilkan biji berkualitas baik.

Satu hal yang ia nantikan dari pertemuannya dengan para editor Cokelat adalah bahwa sosialisasi kakao dan prospeknya di industri global dapat terus dilakukan di Ende terutama kepada pemerintah, yang menurutnya belum menyadari potensi kakao sebagai komoditas yang menguntungkan. “Salah satu tugas KSU sekarang adalah meningkatkan minat pemerintah terhadap kakao dan membantu mereka membuat program yang didasarkan pada kebutuhan petani dan budaya lokal,” kata Om Rius, menutup wawancara kami dengannya.